永生花與乾花的比較

人類製作乾花以進行保存或其他用途的行為可以追溯到遠古時代。埃及人用乾花製作香精、香水和化妝品，也會將乾花放在墳墓中陪葬。在中世紀，乾花被用作藥物，以驅除疾病。在近數百年，日本人以乾花壓花創造了一種名為押花（Oshibana）的手工藝。維多利亞時代，乾花被用以製作時尚飾品。乾花由來已久，究竟它與永生花有何分別？

乾花與永生花同樣由鮮花製作而成，前者是利用乾燥劑、自然風乾、烤箱或微波爐烘乾等方法使鮮花迅速脫水而製成，後者則經過脫水、脫色、烘乾、染色等一系列工序加工而成。

乾花顧名思義是乾的，因乾燥後細胞組織缺少水分導致體積縮小、重量變輕和乾脆易碎，仔細看，花瓣也會起皺。永生花則因仍保存著液體，其形態和質感都與鮮花一樣。

乾花除了尺寸、重量和質感都有所變化，色澤也因為乾燥脫水後酸鹼值的變化而變得深暗，使花原本的鮮艷變成了另一種淒涼復古美。永生花因加工時重新染色，其顏色較多樣化，除了可以染得和原本的鮮花一樣，也可以染成不存在於自然的顏色，例如珠光粉紅和純黑色。

乾花的存放時間為半年到一年，在此期間需要避免潮濕，必須放置在乾燥通風的地方，不然很容易發霉黑腐。永生花能存放三到五年，也需要避免受潮，但潮濕只會讓永生花變透明，不會使它腐敗。另外永生花和乾花都需要放在陰涼的地方以避免陽光直射，不然會逐漸褪色。

含水量高的花例如桔梗、百合、海芋、風信子、鬱金香等都很難風乾，容易發霉，因此不是所有花的品種都適合製成乾花，但能製作成乾花的花材種類仍遠比能製作成永生花的多。

雖然花材選擇有限，但永生花的價格比乾花貴上許多，主要是因為乾花製作過程及原材料取得相對簡易，成本低廉，而優質的永生花花材及製作技術往往需要依靠進口，成本不菲。

永生花與乾花各有優劣，大家購買時應審慎考慮自己的需求再作決定。